HACIA FLORIDA
“Y en
esta jornada de la Florida ,
visto S. M. le daba provisiones e bastante recaudo que en las Indias le diesen
200 caballos e 400 infantes, pagados por 4 meses, y 3 naos de armada y
artillería, municiones e bastimentos e todas las costas que pidiese e hubiese
menester para echar los franceses luteranos que estaban en la Florida ; pareciéndole que
partiendo de Cádiz por Junio de 65, como forzoso había de ser, que irse por las
islas e Indias a recoger esta caballería, infantería e navíos de armada se
detendría mucho e no podría ir a la
Florida hasta la primavera del año 66, e que entonces, como
está dicho antes de agora, por irles a los franceses que estaban en la Florida mucho socorro de
gente, artillería, armas, municiones e bastimento, se fortificarían de manera
que cuando el Adelantado fuese por Marzo de 66, no podría hacer el efecto que
haría si dende Cádiz se fuese derechamente a la Florida , donde los
franceses estaban, antes que fuesen socorridos, o caso que lo hubiesen sido,
antes que se fortificasen e ganasen la voluntad de los caciques, que este era
el mayor temor que el Adelantado tenía, porque teniendo a los indios naturales
de la Florida
por enemigos, e a los franceses que los endustriarían para pelear, no era
bastante recaudo el que el Adelantado llevaba para poner pie en aquella tierra,
ni echar a los luteranos della; e aunque esta particularidad el Adelantado dixo
a S. M. en Santa María de Nieva por Abril de 65, y en la Mejorada , y lo dixo a los
Señores del Real Consejo de Estado e Guerra, que con él estaban, después lo
vino a decir a Madrid, donde esta la
Corte , al Presidente del Consejo Real de Castilla e Señores
del Real Consejo de Indias, que le diesen dos galeras e dos galeotas del cargo
de Don Alvaro de Bazán, para que con sus zabras e pataxes él se adelantase a la Florida , antes que los
franceses fuesen socorridos, e que cuando lo hubiesen sido, él desembarcaría en
otro puerto, el más cercano que hallase al suyo, que por ser los navíos que
llevaba de poco agua, lo podría hacer, y allí se fortificaría, procurando hacer
el mal que pudiese a los enemigos, e ganar la voluntad a los caciques; e a la
primavera, con la caballería que le fuese de las Indias, ser señor de la
campaña y de su puerto, porque tenían el fuerte dos leguas por el río adentro,
para que no fuesen socorridos, ni los indios tratasen con ellos e que por esta
orden se les haría la guerra con toda buen orden e industria, e podrían ser
presto echados de la tierra de la
Florida , para que no plantasen en ella su mala seta luterana.
Y porque
tenía S. M. aviso que el turco marchaba poderoso sobre Malta, e que las galeras
que tenía para resestirle eran pocas, y que por esto no las podía dar, aunque
le parecía que la razón que el Adelantado Daba era muy buena, e lo mesmo le
respondieron todos los demás señores dichos, con quien lo comunicó, otro día
siguiente proveyó S. M. en la
Mejorada por su Consejo de Estado e Guerra, diesen al
Adelantado 500 hombres bastecidos e pagados, con 4 navíos de armada, todo a
costa de S. M., para que con los 500 hombres y 10 chalupas e zabras que el
Adelantado llevaba a su costa, conforme al asiento que con S. M. había tomado,
sobre la población e conquista de la
Florida , y que se fuese por las islas de Puerto Rico,
Española e Cuba, e recogiese la caballería, infantería y navíos.
Nombró el
Adelantado oficiales de la Hacienda Real
En 5 de
Mayo escribió de orden del Rey, Francisco de Eraso levantase más gente, y se
dio la conveniente por los oficiales de la Casa de la Contratación el mismo
día, con lo cual se abrieron las Atarazanas reales y se dio a Pedro Menéndez
artillería y municiones de guerra y boca, y aunque mandó S. M. se le diesen 500
hombres, no tuvo efecto: solo se pusieron de cuenta del Rey 299 soldados que
llevaron sueldo de 200 hombres repartido y 95 marineros con el piloto mayor, y
todo lo demás que tuvo por necesario; porque la misma noticia le había hecho
disponer mayor aparato que el de su obligación.”
